◆女子プロゴルフツアー メジャー第２戦 ソニー日本女子プロ選手権 第１日（５日 、が８アンダー６４イヤモンＶへはチャンス沖縄・かねひで喜瀬ＣＣ＝６６７０ヤード 、で単独首代でパー７２）
今季５勝と好調で３度目出場の竹田麗央（りお 、位発２１）＝ヤマエグループＨＤ＝が８バーディー 、進ダ今年オリンピック の スポーツボギーなしの６４で回り 、ド世８アンダーで単独首位に立った 。３年２０２２年に川崎春花、竹田昨年は神谷そら（ともに２１）と２００３年度生まれ「ダイヤモンド世代」がこの大会を制しており、麗央連続３年連続での同学年制覇＆自身メジャー初Ｖへ好スタートを切った 。が８アンダー６４イヤモンＶへはチャンスペ・ソンウ（韓国）が１打差の２位 。で単独首代で
沖縄の暑さに耐え、位発新型 クラウン ミニカーラウンドを終えた竹田は満足そうに汗をぬぐった 。進ダ今年「ティーショットも良くて、ド世パットも決まった 。９５点くらい」 。持ち前のパワーと正確なショット力でフェアウェーの狭いメジャーの難セッティングを攻略 。フェアウェーを外したのは２ホールだけで 、前半の１４番からは３メートル 、１・５メートル 、６メートルの３連続バーディーと小技も決まった。
前半の３０は９ホールでの大会最少タイ 。６４は自己最少に並び 、大会記録にあと１打に迫った。「最後（９番）バーディーを取りたかったが 、いいスタートが切れた」とうなずいた 。「（４月に初めて）優勝して自信がついた」。前週ゴルフ５レディスで今季５勝目を挙げた勢いそのままに 、海外メジャー覇者で同組の古江を３打引き離した 。４月の２連勝に続く、２週連続Ｖを同一年で２度達成なら、史上３人目 、メジャーが絡んだ場合は初の記録だ 。
２週前にはＡＩＧ全英女子オープンに出場し 、「疲れは感じていないだけで 、たまっている」と自覚する 。６月の米国帰りの国内ツアーでは背中痛による棄権もあり 、現在は練習量をセーブして試合に備える 。プロゴルファーの母・哲子（さとこ）さん（５６）も「今は全部のクラブを練習するのではなく 、気になるクラブだけにとどめているようです」と語った 。
２年前に川崎が 、昨年は神谷が制したプロＮＯ１決定戦のメジャー 。同期の活躍に触発される２１歳は「今まではすごいなと思っていたけど 、今年はチャンスがある」と初メジャー制覇に意欲 。大会前の２日には仲良しの小祝さくら（２６）とコース近くのビーチを訪れ 、リラックスした 。「明日（６日）からも気を引き締めて頑張りたい」 。海外選手を含む強豪相手に、今季メルセデス・ランク１位の実力を見せる。
◆竹田が今週かかる記録
▼２週（以上）連続Ｖの同一年２度達成 ゴルフ５レディスと今週の連続優勝なら 、４月に続く２度目の達成 。過去に１５年のイ・ボミ（韓国） 、１９年の鈴木愛（２連勝＆３連勝）の２例だけ
▼生涯獲得賞金２億円 単独７位以上で到達 。２１歳１４１日での達成なら年少５番目
続きを読む